Las funciones cognitivas (memoria, atención, razonamiento) pueden afectarse debido a muchas enfermedades neurológicas (epilepsia, Enfermedad de Parkinson, Enfermedad de Alzheimer y otras demencias) o eventos que dañan el tejido cerebral (ictus, traumatismos craneoencefálicos).

Existen no obstante otros factores que, aunque de manera menos grave, también alteran la eficacia con la que opera nuestro cerebro.

Muchas personas acuden a consulta por quejas cognitivas como olvidar lo que le acaban de decir, tener que apuntar todas las citas, perder el hilo de lo que estaba diciendo, no encontrar las palabras, pasar de una actividad a otra dejando las tareas inacabadas, no poder organizarse y perder eficacia en el trabajo… Al profundizar en el contexto y las características de la persona aparecen circunstancias diferentes pero relacionadas: problemas para dormir, nerviosismo, preocupaciones concretas o inespecíficas (el passar pena), sobrecarga de tareas…